고양이는 스스로 건강을 관리할 수 없는 만큼, 보호자의 예방 관리가 무엇보다 중요합니다. 특히 고양이는 통증이나 이상 증세를 겉으로 잘 드러내지 않기 때문에, 질병이 발견되었을 땐 이미 상당히 진행된 경우가 많습니다. 따라서 ‘미리 예방하고, 변화에 빠르게 대응하는 것’이 고양이 건강 관리의 핵심입니다. 이 글에서는 고양이 질병을 예방하기 위한 3가지 핵심 영역인 예방접종, 환경관리, 초기증상 체크를 중심으로 구체적인 예방법을 안내드립니다.
1. 예방접종 – 기본과 선택을 정확히 구분하자
고양이 예방접종은 치료보다 중요한 생명보험입니다. 정기적으로 접종을 해줘야 면역력을 유지할 수 있고, 치명적인 바이러스 감염을 막을 수 있습니다.
① 기본 예방접종 항목
- 종합백신 (FVRCP): 허피스 바이러스, 칼리시 바이러스, 범백혈구 감소증 예방
- 광견병 백신: 법적으로 권장되며 외출묘 또는 다묘가정에선 필수
② 선택 접종 항목
- FeLV: 백혈병 바이러스 – 다묘가정, 외출묘 권장
- FIV: 고양이 면역결핍 바이러스 – 입양 초기에 검사 후 판단
- 코로나 바이러스 (FCoV): 전염성 복막염(FIP) 관련 – 상황에 따라 접종 고려
③ 접종 시기 예시 (키튼 기준)
| 나이 | 접종 항목 |
|---|---|
| 6~8주 | FVRCP 1차 |
| 9~11주 | FVRCP 2차 |
| 12~14주 | FVRCP 3차 + 광견병 1차 |
| 16주 이후 | 필요 시 FeLV, FIV 등 |
| 1년 이후 | 연 1회 부스터 접종 |
TIP: 성묘(1세 이상)라도 백신 이력이 없다면 기초 접종부터 다시 시작해야 합니다.
2. 환경관리 – 청결과 안정이 곧 면역이다
고양이의 면역력은 먹는 것과 환경에서 시작됩니다. 집안 환경이 더럽거나 자주 변화하면 고양이는 스트레스를 받게 되고, 이는 곧 질병 위험으로 이어집니다. 쾌적한 환경과 안정된 루틴은 고양이 건강의 기본 조건입니다.
① 화장실 청결
- 하루 2회 이상 모래 정리, 주 1회 모래 전체 교체
- 배변 내용물의 색, 양, 횟수를 통해 건강 상태 확인
- 다묘가정은 고양이 수 +1개 이상 배치
② 먹이·물 용기 위생
- 사료/물그릇은 매일 씻고 건조 후 사용
- 스테인리스 또는 도자기 재질 추천 (세균 번식 최소화)
- 자동급수기는 필터를 주 1회 확인하고 1달마다 교체
③ 스트레스 관리
- 이사, 공사, 소음 등 외부 스트레스 최소화
- 갑작스러운 사료 변경 금지 – 최소 7일 이상 점진적으로 전환
- 페로몬 디퓨저 사용으로 안정감 제공 가능 (Feliway 등)
④ 계절별 관리 포인트
- 겨울: 난방기 화상 주의, 습도 유지(40~60%)
- 여름: 물 자주 갈아주고 해충(진드기, 벼룩) 관리 철저
TIP: 캣타워, 장난감, 스크래처도 주기적으로 청소해야 세균 감염을 막을 수 있습니다.
3. 초기증상 체크 – 조기 발견이 치료를 좌우한다
고양이는 아프다는 표현을 잘 하지 않기 때문에 조기증상 포착이 매우 중요합니다. 아래 항목들은 보호자가 평소 일상에서 놓치기 쉬운 초기 신호들입니다.
① 행동 변화
- 평소보다 잠이 많아지거나, 활동이 줄어듦
- 숨는 시간이 많아짐, 만지면 싫어함
- 하악질, 울음 변화, 털 그루밍 줄어듦
② 식사·음수 변화
- 사료를 남기기 시작하거나 급격히 많이 먹음
- 물을 지나치게 많이 혹은 아예 안 마심
③ 배변 이상
- 변이 묽거나 너무 단단하고 양이 줄어듦
- 혈변, 변 냄새 급변, 배변 시 이상 행동
④ 외형 이상
- 눈꼽 많음, 코에서 분비물
- 입 냄새 심함, 잇몸 색 이상
- 피부에 딱지, 상처, 탈모 발생
TIP: 증상이 하나라도 일주일 이상 지속된다면 반드시 병원 진료가 필요합니다. ‘하루만 더 두고 보자’는 큰 후회를 부를 수 있습니다.
철저한 준비가 답입니다. 예방은 치료보다 간단하고 확실한 선택입니다
고양이 건강은 운이 아니라 준비에서 비롯됩니다. 정기적인 예방접종으로 면역력을 유지하고, 위생적인 환경을 통해 세균을 차단하며, 조기 증상을 감지해 빠르게 병원에 가는 것—이 세 가지가 고양이 질병 예방의 핵심입니다.
고양이는 아프면 말을 하지 않습니다. 대신 보호자가 잘 살피고, 미리 예방하고, 변화를 기억해주는 것이야말로 가장 큰 사랑이자 책임입니다. 오늘부터 우리 아이의 식사량, 물 섭취, 배변 상태, 기분 변화를 기록해보세요. 그 작은 기록이 생명을 지키는 결정적인 열쇠가 될 수 있습니다.